美国心理家弗兰克西·布鲁诺将禅宗列为通向心理健康的道路之一。并说这是一条借助于直觉的控制来调整人们的感情成化人们心灵的大道。冠之为心理学的第四种力量——超人心理学。

　　禅宗为世界瞩目，决非偶然。它虽来源于印度，但成熟于我国，基本上是我国的产品。它大约在宋代正式传入日本，后来成为日本文化的三大主流之一。禅宗做为一种心理治疗方法，也早已被日本心身医学采纳。本世纪初，日本著名禅学大师铃木大拙将宗介绍到西方，引起轰动效应，许多著名心理学大师如荣格、弗洛姆、卡尔·罗杰斯、卡伦·霍妮等人如获至宝，几经推崇、宣扬、传播，禅宗风靡世界，成为各国学者争相研讨的时髦课题。

　　1957年8月，在一次国际性的“禅宗与精神分析”学术会议上，德高望重的精神分析学家弗洛姆(时年57岁)发表了学习禅宗的心得体会。他总结了由铃木大拙阐明的禅宗要点：“视野是了解人的存在之本性的艺术；禅是从束缚到自由的道路，禅解放我们的自然能力；禅是使我们免于疯狂或颓废；禅促使我们表现出对幸福和爱的追求的能力。”他通过对精神分析与禅宗的比较，认为在拯救心灵创伤，寻求人生诸多答案，充分把握世界，超越自我迈向心身健康之路等方面，两者具有异曲同工之妙。这决不是西方学者出于猎奇之感对于东方宗教发出的溢美之词，只是由于我们妄自菲薄惯了，一时还未能认识到禅宗会有这么大的价值。这种推崇禅宗的态度，确实引发了我们探讨禅宗奥秘的兴趣。再看看日本的铃木大拙在谈论坐禅顿悟对人的精神作用时，更令人陶醉了，他说：顿悟之后，“你的精神活动都将以一种新的格调整来活动，它将使你体验到前所未有的满足、和平、充满欢乐，生命的调子改变了。……春天的花儿显得更美，山间的溪水愈加清澈。”这种令人神往的状态与现代人本主义理学描绘的“高峰体验”毫无二致。高峰体验是心身健康的最佳状态，也是医治心身性疾病的有效方法之一。这种状态虽然暂短甚或瞬间即逝，但却终生难忘。把握得当，禅宗真能引导我们进入这种状态，它是我们优化心灵的一条大道。

　　作为修习禅宗的重要方法——坐禅，由于具有独特的修身养性作用，已受到普遍关注。坐禅(禅定)与我国内养气功颇有相通之处，有人甚至将它视为内养静功的一种，通过调身、调息、调心，达到不同程度的入静状态。成功的坐禅者入静之后，会有一种心旷神怡的飘逸感和宠辱皆忘的轻松感，同时伴有一系列的生理现象，全身各各器官系统趋向协同有序。四十年代，我国有一位科技工作者以自身的确切体验，对坐禅大加赞赏，认为坐禅不仅适用于佛学，任何学者都可以拿来作为训练心智的方法。现代心理学证实，在入静沉思凝神状态下，人的潜意识活跃起来，可以突破常规的逻辑思维，产生各种奇想。所谓第三思维状态正是指的这种时刻(平时清醒状态称第一思维状态，睡梦为第二思维状态)。此外，在入静入定的状态下，还会出现下意识的手舞足蹈动作，近来文艺界展现的“禅定舞”即是在演员进入禅定状态之后，借助于音乐信号，而引发出来的无自性舞蹈，其特点是如行云流水，毫无矫揉造作之感，对演员则有强身健体、舒经活络的有益作用。