很久以前，有一个国家叫做“弃老国”，人们认为老年人活在世上是多余的，是一种负担，省下老人的食粮来养活幼儿不是更值得吗？于是该国国法规定，家里不准养有老人，凡是老人，不论男女，一律驱赶至荒山僻壤中让其自生自灭。百姓虽不忍看见年迈的父母弃于深山给野兽充饥，但畏于国法，不得不服从。

　　当时，国内有一位长者与儿子相依为命，父慈子孝，家庭和乐。直到父亲年老之时，长者的儿子实不忍心让父亲流落野外，惨遭不幸，于是他想出一个办法，在屋后挖了一个地洞，愉偷把老父藏在里面，日夜奉养，所幸未被发现。不久，“弃老国”遭受邻邦的侵犯，因为邻国也看不惯该国不近人情的国法，于是下了一道战书，里面提出四个问题，限三天答复；如不能回答，立即起兵攻战。

　　国王赶快召集文武百官，可是谁也不能回答。国王焦急万分，只好四处张贴布告，征问国中智者，如能解答者当给重赏。这四个问题是：
　　一、世上什么东西最宝贵？
　　二、世上什么事情最快乐？
　　三、世上什么味道最美好？
　　四、世上谁的生命最长久？

　　榜文贴出去，两天过去了，还未见有人解答。直到第三天，忽然有位年轻人，当众提笔写出了以下答案：
　　一、信为第一财；
　　二、正法最快乐；
　　三、实话第一味；
　　四、智慧命第一。

　　国王得到答案非常高兴，马上传召他进宫。可是邻国的使臣又提出一个问题来，他手拿一块真正的檀木，两头一般方正大小，他问大家：“这檀木，哪是头，哪是尾？”国王和众臣面面相觑，都不能回答。青年人立即去问他的父亲，老人说：“你去把檀木放在水里，那沉下去的是头，浮在水面的是尾。”使臣很满意；但他还有最后一个问题，他牵来两匹白马，完全一模一样，他问众人道：“这两匹马之中，谁是母亲？谁是儿子？”国王和群臣都不能区别。正在着急之时，青年人已从父亲那里赶来了，他立即回答道：“这很简单，只要拿一些草来给这两匹马吃，那自己不吃、却把草推向另一匹身边去的，便是母马。”

　　当使臣离去时，国王很高兴地对那位青年人说：“你的智慧使国家得到平安，请问这是你自己的聪明，还是有人教给你的？”青年犹豫了一下，回答说：“是我父亲教我的。”国王很奇怪地问道：“他现在在哪里？”“请大王恕罪！我与老父相依为命，我不忍心遗弃他，于是将他藏在家中的地洞里，这所有的答案都是他老人家告诉我的。”

　　国王感到非常惭愧，他后悔地说道：“都是我错了！难得你有这样一片孝心，奉养老父，幸亏他救了我们的国家。我要赶快传旨全国，恢复敬老养老的制度。”

　　从此该国敬老尊长，成为最有孝道的国家。