据最新一期美国《全国科学院学报》报道，波士顿医疗中心的托马斯·皮尔斯领导的研究小组调查了444个家庭，这些家庭中共有2000多名成员活到100岁以上。科学家在调查报告中指出，这些百岁老寿星的女性姐妹各年龄阶段的死亡率都只有全国平均水平的一半。男性同胞活到100岁的可能性是普通人的17倍，女性至少是8倍。

        除了发现老寿星的遗传基因有相似之处外，皮尔斯还发现，老寿星普遍没有一种叫APOE-4的基因，这种基因与高胆固醇和早老性痴呆有关。 

        皮尔斯指出，对大多数人而言，生活环境和行为习惯是长寿的关键。完全按照健康生活方式生活，即不抽烟、控制体重、吃素食、坚持锻炼，结果可以比一般人多活10年，即活到85岁以上。但要想再延寿15年甚至20年，基因就起着关键作用。研究小组的下一步工作就是逐一确定这些长寿基因的具体位置。