糖尿病是因人体内胰岛素缺乏或胰岛素不能有效发挥作用而导致的一种终身性疾病，它以血糖、尿糖升高为特点，起病隐蔽，常通过慢性并发症使人致残、致死，故又被称为“甜蜜的杀手”。
　　 
  与日俱增的“甜蜜杀手” 
　　
　　拿上海来说，80年代末糖尿病发病率仅为1％，而到1998年已高达4％。与城市人群比较，农村糖尿病的发病率增长速度更快。中老年人的糖尿病发病率在迅速增高，对儿童来说，也不容乐观。1998年初，北京市教委体卫处对北京城区、郊区8所中小学校约1万名学生进行了尿糖等项目检测，发现尿糖阳性率达2．23％。这些学生都不知道自己已经患了不同程度的糖尿病。
　　
　　从全球范围来看，糖尿病正以惊人的速度在发展。据世界卫生组织不完全统计，糖尿病的发病人数已达1．35亿，预计到2000年将达到1．6亿。在美国、加拿大等发达国家，糖尿病已成为继心血管病、癌症之后的第三大致死性疾病。在第二次世界大战以前，南太平洋岛国瑙鲁人的糖尿病发病率很低。二战后，这里成了战略要地，岛上的锌矿得到开采，人们的生活变得富裕起来。到1990年统计时，这个岛国人患糖尿病的比例竟高达33％。
　　 
  糖尿病骤增是何因 
　　
　　糖尿病的发生与胰岛素绝对或相对分泌不足密切相关，而导致胰岛素分泌不足的原因，除遗传因素、自身免疫缺陷外，主要是患者自身的人为因素造成的。因此，糖尿病可以说是———
　　
　　“吃”出来的疾病：在60年代至70年代，我国人民的主粮按计划分配，鸡鱼肉蛋凭证供应，当时糖尿病的发生率极低。改革开放以后，人民的生活水平不断提高，主粮和副食品都很丰富，不合理的饮食结构导致人们机体营养过剩，内分泌功能失调，严重诱发了糖尿病。
　　
　　“闲”出来的疾病：现代生活使人们的活动量大为下降，如以车代步，以电梯代替登高，以家用电器代替家务等。另外，大多数人缺乏参加体育锻炼的习惯和条件，运动量不足的现象比较普遍。而运动量不足不仅降低机体的抗病能力，还会减慢细胞内葡萄糖的转运，降低肌肉葡萄糖的氧化和利用率，以及机体对胰岛素的敏感度。因此，闲逸也是诱发糖尿病的重要因素之一。
　　
　　“烦”出来的疾病：近年来，国内外学者研究发现，不良的精神刺激可以严重扰乱机体的内分泌功能，由此，情绪和精神因素也是糖尿病的重要诱因。如今，现代社会生活节奏加快，竞争剧烈，若当事人缺乏足够的心理承受能力，则很容易因内分泌功能失调而导致糖尿病的发生。
　　
  增强自我保健意识   
　　
　　有关调查表明，糖尿病是遗传、环境等多因素综合作用的结果，糖尿病发病率具有高年龄、高收入，以及有糖尿病家族史、高血压史、高血脂史、低体力活动等特点，而且这些因素都分别是糖尿病独特的危险因素。
　　
　　为有效地遏制糖尿病的发生、发展和流行，关键在于对广大群众广泛深入地开展糠尿病危害知识的宣传，增强人们的自我保健意识和能力，进而主动地和糖尿病魔作斗争。
　　 
  糖尿病的三级预防   
　　
　　糖尿病的预防分为三级：一级预防是对高危人群进行选择性干预，最大限度地降低危险因子的危害程度，防止发生糖耐量降低，降低糖尿病的发生率；二级预防是指预防糖耐量减低者发展为真正的糖尿病患者；三级预防是要尽可能对糖尿病早发现，早治疗，预防并发症的发生和发展，提高糖尿病人的生活质量。根据上述，搞好群众性的糖尿病防治，一、二级预防才是明智之举。具体应做到：一是改变不良的饮食习惯，合理调整饮食结构，控制蛋白质、脂肪、糖份的摄入。有些人担心多吃脂肪会引起高血压、动脉硬化，而相应地增加碳水化合物的摄入，这恰恰为糖尿病的发生提供了条件。二是要增加活动量。运动能提高内分泌系统功能，增强机体的抗病能力，抑制肥胖，减轻体重，改善脂肪代谢，促进葡萄糖的氧化和转运。三是要保持精神愉快，心情舒畅，遇到不舒心的事要冷静对待，妥善处置，切忌情绪急躁、烦恼不安。四是要定期检查身体，进行血糖、尿糖检测，发现糖耐量减低时，更应积极加强预防。五是一旦发生糖尿病后，应在医生的指导下，纠正不合理的生活方式，并采用有效药物积极进行正规治疗。