在女儿刚升高三的时候，去了美国。我原来认为，女儿在美国首先遇到的最大问题，是语言。只要语言过关，理科课程有国内底子，可以“后来者居上”。没学过的 课程应该是美国历史，区区200年历史又有多少东西呢？然而，让我大跌眼镜的，恰恰是这门“最容易”的美国历史。试举一个作业题目，便可知道其中的分量 了。

　　关于南北战争：1、你是否同意林肯总统关于美国不能存活除非它全部解放或全部奴Yi的声明？解释。2、解释为什么北方白人反 对奴隶制，南方白人拥护奴隶制，但他们都感觉他们在为自由而战？3、自由对于黑人意味着什么？4、林肯总统和格兰特将军表示，在内战后南方不应被粗鲁地对 待。为什么这是一个聪明的政策？解释。5、在内战期间，女人开始担任很多以前男人的工作。你能对由于内战造成的社会、经济和政治冲突的问题做出怎样的概况？构造一个争论，运用历史证据来支持或反对下面的观点：美国内战是地区差别不可避免的结果。

　　女儿不仅没有在美国教育中“减负”，而且经常一夜只睡三四个小时，有一次竟只睡了一个小时，———因为遇到了一项匪夷所思的作业。

　　不久，我突然又看到美国学校里竟有这样的作业，我愣了半天———制作你的家谱：写出从高祖父母至你的全部男女亲属的姓名和生卒年份。

　 　这个作业也让我的朋友们大为感叹，这是在培养“寻根”意识呀，别忘了祖宗！别忘了“你从哪里来”！我又一次惭愧：因为两岁时便离开了我的祖父，直到他去 世再没见过，我甚至不能说出他的名字！我无法完成这个作业。无奈，我们全家开始“总动员”，依据一份不够完善的家谱，开始“作业”。直到这时我才发现，中 国的家谱记男不记女，家族中最早的女性甚至连名字都没有，以张氏王氏记之，到嫁出去就“消失”了。而且，没有生卒年份，只有男性姓名。幸亏女儿的爷爷健 在，凭记忆一个个推算出来。当我看到这份密密麻麻姓名的家谱时，一种家族的历史感油然而生！

　　我要强调的是，所有这些作业，没有需要“背功”的时候，更没有“标准答案”。你获得什么等级的评分，全看你收集材料的功夫和有没有独特又言之有据的观点———你不必担心“对”还是“错”。

　　语文课有没有这样的创造性？我让女儿给出几篇写作题目以及老师的评语：

　　1、本性独白。要求用一件事来反映你个性。把重点放在心理描写上，全文用心理描写。评语：希望你生活中快乐的时光可以帮助你渡过困难的时期。

　　2、未解开的疑惑———写一件发生在你或你周围人身上的奇特的事，不能是你的梦境。评语：你的“令人无法解释”的经历可真是耸人听闻而有趣呀！

　　3、书信论文。要求以书信的形式讲述一件事，可以是两个人来回通信，也可以是出自一人之手的信，但必须是一组信件，四五封左右。评语：年轻的爱是很美的事。

　　4、给校长的一封信。可以反映你对学校的不满或肯定，或问一些你一直想问的问题。校长会读每一封信，然后到班里和你们一起讨论。

　　这是些多么有趣和富于挑战性的题目呀！而老师的评语又会怎样激发女儿的写作热情！女儿赴美只有短短三个多月，我就开始领教什么是创造性教育。这比我看过的任何一本书都来得真切。